Tog	Sharkman

Αγαπητοί φίλοι,

Όλοι μας γνωρίζουμε το eurodragster.com τη βασική και πιο αξιόπιστη πηγή πληροφοριών γύρω από το ευρωπαϊκό dragster. Πίσω όμως από κάθε τι σημαντικό και αξιόλογο βρίσκονται πάντα κάποιοι ταλαντούχοι άνθρωποι. Στη συγκεκριμένη περίπτωση οι Tog και Sharkman. Ας τους γνωρίσουμε:

GreekDragster: Πώς ξεκίνησε το Eurodragster; Ποιανού ιδέα ήταν;

Eurodragster: Στους ευρωπαϊκούς τελικούς της FIA, το 1997, ο Andy Rogers (Tog) οργάνωσε μια συνάντηση με θέμα το drag racing, στην οποία συμμετείχαν οι webmasters όλων των ευρωπαϊκών αντίστοιχων ιστόχωρων. Ένας τύπος ονόματι Tony B πρότεινε τη δημιουργία ενός ενιαίου ιστόχωρου το οποίο θα περιείχε όλα τα links σε όλους τους άλλους ευρωπαϊκούς ιστόχωρους με θέμα το drag racing. Οι Tony B και Tog ανέλαβαν να υλοποιήσουν αυτή την ιδέα κι έτσι γεννήθηκε το Eurodragster. Όταν όμως αρχίσαμε να το ενημερώνουμε συστηματικά με ειδήσεις το site πραγματικά απογειώθηκε! Ο Tony B δεν ανήκει πλέον στο προσωπικό του Eurodragster. Αποχώρησε λόγω προβλημάτων υγείας λίγο μετά την έλευση του Sharkman γεγονότα τα οποία ουδεμία σχέση έχουν μεταξύ τους.

GreekDragster: Πόσοι άνθρωποι εργάζονται πραγματικά για αυτήν την τεράστια ποσότητα ύλης που μας προσφέρετε καθημερινά;

Eurodragster: Οι βασικοί συντελεστές είμαστε δύο: Ο Tog και ο Sharkman. Ο Tog είναι ο συντάκτης των νέων και ο ανταποκριτής ειδήσεων, ενώ ο Sharkman είναι ο φωτογράφος και έχει υπ' ευθύνη του το συντονισμό των links. Για να το θέσουμε πιο απλά, ο Tog ασχολείται συνήθως με όλα τα κείμενα και ο Sharkman με τις φωτογραφίες!

Τώρα, όταν καλύπτουμε τους αγώνες FIA στη Santa Pod και όταν ταξιδεύουμε στο πάρκο Mantorp, έχουμε συνήθως τη βοήθεια των καλών φίλων μας Christer Abrahamson, Simon Groves και Erik Zettervall, οι οποίοι ξεχύνονται στα pits και εργάζονται πραγματικά σκληρά για να κρατήσουν σημειώσεις για μας. Το 2005 προγραμματίζουμε να έχουμε έναν επιπλέον δημοσιογράφο για τα pits για την κάλυψη των αγώνων στο Shakespeare County Raceway.

GreekDragster: Πόσες ώρες αφιερώνετε καθημερινά στο site;

Eurodragster:Ο Tog αφιερώνει μεταξύ δύο και τριών ωρών κάθε ημέρα – και τα Σαββατοκύριακα - πληκτρολογώντας νέα, ή μιλώντας με αγωνιζόμενους και επίσημους στο τηλέφωνο ή μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Κατά τη διάρκεια ενός αγώνα, συνήθως αφιερώνουμε μέχρι και δεκαεννέα ώρες ημερησίως εργαζόμενοι για τη ζωντανή κάλυψή μας. Φυσικά έχουμε και τις προσωπικές μας ιστοσελίδες που συντηρούμε (www.togsdragracing.com και www.topendtales.com).

GreekDragster: Έχετε κατά κάποιο τρόπο "εθιστεί" στην καθημερινή υποστήριξη του Eurodragster; Είναι όπως ο καφές το πρωί;

Eurodragster: Είναι οι αναγνώστες μας αυτοί που έχουν εθιστεί! Εάν δεν ενημερώσουμε τις ειδήσεις μία ημέρα, το τηλέφωνο αρχίζει αμέσως να χτυπά, ή τα e-mail αρχίζουν να έρχονται, ρωτώντας μας εάν είμαστε άρρωστοι!

Όπως πιθανότατα γνωρίζετε, ενημερώνουμε το site συνήθως τη νύχτα, αλλά μερικές φορές ο Tog είναι ιδιαίτερα κουρασμένος και πρέπει να πάει στο κρεβάτι νωρίς κι έτσι ενημερώνει το site στο μεσημεριανό διάλειμμά του στο γραφείο. Ακόμα και τότε όμως, όπου απλά "καθυστερεί" μισή ημέρα να ανεβάσει τα νέα, οι αναγνώστες μας ανησυχούν ότι κάτι έχει πάει στραβά!

GreekDragster: Ποια είναι η αγωνιστική σας εμπειρία και ειδικότερα η εμπειρία σας στο drag racing;

Eurodragster: Ούτε ο Tog ούτε ο Sharkman δεν έχουμε αγωνιστεί ποτέ σε κάποιο αγώνα. Έχουμε οδηγήσει και οι δύο αυτοκίνητα βόλτας στην πίστα, σε αγώνες Run What You Brung και έχουμε βρεθεί στη θέση του συνοδηγού σε αγωνιστικά αυτοκίνητα: Το ταχύτερο πέρασμα του Sharkman είναι 9.46 και του Tog 6.903 / 201,65 μίλια/ώρα. Επιπλέον ο Tog έχει οδηγήσει δύο Super Gassers κατά τη διάρκεια δοκιμών ή αγώνων Run What You Brung με καλύτερό του πέρασμα το 10.669 με 126,06 μίλια/ώρα. Ο Tog δημοσίευσε πρόσφατα ένα άρθρο στο οποίο περιγράφει το πως είναι να οδηγείς το Super Gasser του Nev Mottershead. Μπορείτε να διαβάσετε το άρθρο αυτό στη διεύθυνση www.Eurodragster/news/features/super_gas_drive.

GreekDragster: Είναι το Eurodragster η κύρια εργασία σας;

Eurodragster: Ο Tog εργάζεται για τη βρετανική κυβέρνηση στον τομέα της υποστήριξης υπολογιστών και της επιχειρησιακής συνοχής ενώ ο Sharkman εργάζεται στην British Telecom ως σχεδιαστής εφαρμογών Διαδικτύου. Ο Sharkman οργανώνει επίσης μια προσωπική επιχείρηση φωτογραφίας. Συντηρούμε το Eurodragster στον ελεύθερο χρόνο μας.

GreekDragster: Πώς υποστηρίζετε το Eurodragster; Είναι τα χρήματα από τις διαφημίσεις αρκετά ή έχετε και κάποια άλλα έμμεσα έσοδα από τους αγώνες dragster;

Eurodragster: Οι χορηγοί μας καλύπτουν όλα τα έξοδα του Eurodragster χωρίς να προκύπτει ουσιαστικό κέρδος για μας. Συντηρούμε το Eurodragster σε μη κερδοσκοπική βάση, το οποίο σημαίνει ότι ξέρουμε ακριβώς πόσο θα χρειαστούμε στην έναρξη του έτους και καθορίζουμε τον προϋπολογισμό μας αναλόγως. Στο τέλος του χρόνου πρέπει να μας μείνουν ελάχιστα χρήματα κι έτσι γίνεται πάντα.

GreekDragster: Ποια είναι τα σχέδια σας για το άμεσο μέλλον;

Eurodragster: Να συνεχίσουμε όπως είμαστε τώρα και να μείνουμε στην κορυφή. Πολύ σύντομα θα επιλέξουμε και τους χορηγούς μας για τη νέα χρονιά.

GreekDragster: Ποια είναι η μυστική σας ευχή για το Eurodragster; Ίσως βέβαια να θέλετε να παραμείνει μυστική...

Eurodragster: Ο Tog θα επιθυμούσε να είναι σε θέση να σταματήσει την πρωινή του εργασία και να εργαστεί στο Eurodragster αποκλειστικά. Για να γίνει κάτι τέτοιο θα χρειαζόταν ένας πολύ μεγάλος χορηγός φυσικά! Ο Sharkman θα επιθυμούσε επίσης το ίδιο έτσι ώστε μπορούμε να καλύψουμε περισσότερα γεγονότα έξω από την Αγγλία.

GreekDragster: Ποιον εξυπηρετητή χρησιμοποιείτε; Μπορείτε να μας δώσετε μερικές τεχνικές λεπτομέρειες; Κάνετε όλο τον προγραμματισμό μόνοι σας ή έχετε τη βοήθεια και κάποιων φίλων;

Eurodragster: Ο εξυπηρετητής μας φιλοξενείται στις ΗΠΑ από τη Selfnet. Η Selfnet χρησιμοποιεί εξυπηρετητές ΙΒΜ Netfinity και xSeries με λειτουργικό σύστημα Microsoft Windows 2000 Server και IIS 5.0. Στο κομμάτι των δικτύων διαθέτει Τ3 συνδέσεις με το Διαδίκτυο ταχύτητας 45 Mbits/δευτ, περίπου 27 φορές γρηγορότερες από την T1 (1.5 Mbits/δευτ).

Ο Tog γράφει τον όλο κώδικα στο Wordpad.

Εάν είναι απαραίτητο έχουμε φίλους οι οποίοι μπορούν να υλοποιήσουν πιο ειδικές εργασίες. Αυτοί είναι οι Stephen Talbot των υπολογιστών Manumit (και φυσικά της ομάδας Talbot Racing Super Pro ET) και ο Andy Marrs της TSI Timers Europe.

GreekDragster: Ποιο είναι το "μυστικό" αυτής της πολύ επιτυχημένης πορείας του Eurodragster; Η αγάπη για το άθλημα, η προοπτική ενός καλού εισοδήματος, κάτι άλλο, όλα μαζί;

Eurodragster: Το κάνουμε επειδή αγαπάμε τους αγώνες dragster. Μετά από όλα αυτά τα έτη ως απλοί φίλαθλοι θέλουμε να προσφέρουμε κι εμείς με τη σειρά μας κάτι στο άθλημα. Βοηθώντας στην προώθηση του Ευρωπαϊκού dragster και άρα στην ανάπτυξή του, είναι κάτι που μας δίνει πολλή ευχαρίστηση.

GreekDragster: Πώς κατορθώνετε να μένετε στην κορυφή; Πολλοί άλλοι πρέπει να έχουν προσπαθήσει να κάνουν κάτι παρόμοιο αλλά κανείς δεν τα κατάφερε.

Eurodragster: Αυτή είναι μία δύσκολη ερώτηση και ίσως να μην είμαστε εμείς οι κατάλληλοι να απαντήσουμε. Έχουμε πολύ καλές επαφές με τους αγωνιζόμενους και τους επισήμους οι οποίοι μας εμπιστεύονται. Και μας εμπιστεύονται επειδή ξέρουν ότι ο σκοπός μας είναι να συμπεριφερόμαστε κατά τρόπο επαγγελματικό και ότι ξέρουμε πότε πρέπει να κρατήσουμε μυστικά. Αυτή η εμπιστοσύνη είναι πιθανότατα ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες στην επιτυχία μας αυτή.

GreekDragster: Τι σας αρέσει περισσότερο στο Eurodragster και ποιο είναι το πρώτο πράγμα που θα βελτιώσετε στο άμεσο μέλλον;

Eurodragster: Μας αρέσει ιδιαίτερα να προετοιμάζουμε τις "σημαντικές" ιστορίες – νέα δηλαδή που θα ξεσηκώσουν τους φιλάθλους. Παραδείγματος χάριν, όταν ο Lex Joon ανήγγειλε ότι θα αγωνιζόταν στα Top Fuel Dragster το 2004, ο Tog δούλευε την ιστορία αυτή με τους Lex και Gerda αρκετούς μήνες πριν. Όταν "έσκασε" η είδηση ήταν μια πολύ μεγάλη έκπληξη για όλους τους φιλάθλους και βέβαια το Eurodragster ανέβηκε στα μάτια όλων. Μας αρέσει επίσης ιδιαίτερα να ανεβάζουμε ειδήσεις που αποτελούν βοήθεια στους αγωνιζόμενους, παραδείγματος χάριν αλλαγές κανονισμών, βαθμολογίες πρωταθλήματος, και ημερολόγια με τους αγώνες για το επόμενο έτος.

Θα επιθυμούσαμε να βελτιωθούμε επάνω στη γεωγραφική κάλυψη των ειδήσεών μας. Παίρνουμε πολλές ειδήσεις από την Αγγλία φυσικά, από τη Σκανδιναβία, τη Μάλτα και την Ελλάδα. Αλλά υπάρχουν άλλες χώρες που ενώ έχουν πολύ σημαντική δραστηριότητα στους αγώνες dragster δεν μας ενημερώνουν. Παραδείγματα τέτοιων χωρών είναι η Γερμανία και η Γαλλία. Έτσι θα προσπαθήσουμε πολύ να παίρνουμε ειδήσεις και από εκείνες τις χώρες.

Επίσης θα επιθυμούσαμε να ενθαρρύνουμε περισσότερους αγωνιζόμενους να στέλνουν τις ειδήσεις τους σε μας. Γράφουμε τακτικά σε μεγάλο αριθμό αγωνιζόμενων προσπαθώντας να τους κάνουμε να ενδιαφερθούν. Πολλοί αγωνιζόμενοι φαίνεται να σκέφτονται ότι "κανένας ενδιαφέρεται για μένα" αλλά οι φίλαθλοι ενδιαφέρονται για τα πάντα κι έτσι θα υπάρχει πάντα κάποιος ενδιαφερόμενος σε αυτό που κάνεις, είτε τρέχεις με Top Fuel Dragster είτε με μοτοσυκλέτα δρόμου.

GreekDragster: Είναι οι αγωνιζόμενοι αρκετά εξοικειωμένοι με το Διαδίκτυο; Αναμένετε ότι θα είναι πιο εξοικειωμένοι στο μέλλον και εάν ναι, πιστεύετε ότι αυτό θα έχει θετικές επιπτώσεις στο Eurodragster;

Eurodragster: Φαίνεται να υπάρχει ακόμα ένας μικρός "σκληρός πυρήνας" ανθρώπων που δεν χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο, οι οποίοι είναι κυρίως αγωνιζόμενοι στην Αγγλία. Συμβαίνει ακόμα και σήμερα να συναντάμε αγωνιζόμενους στα pits που δεν ξέρουν ποιοι είμαστε και αυτό δεν το λέμε εγωιστικά απλά εννοούμε ότι δεν ξέρουν για το Eurodragster επειδή δεν χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο. Έτσι κι αλλιώς όμως, όλοι πρέπει αργά ή γρήγορα να συνδεθούν στο Διαδίκτυο, αφού ήδη αρκετά πρωταθλήματα διαθέτουν τις αιτήσεις συμμετοχής τους μόνο on-line. Ακόμα αν οι λέσχες ή οι promoters χρειαστούν να ενημερώσουν επειγόντως τους αγωνιζόμενους, η επιλογή τους είναι να δημοσιεύσουν τα νέα τους στο Eurodragster.

GreekDragster: Μπορείτε να μας πείτε μερικά πράγματα για σας και τους κύριους συνεργάτες σας σε Eurodragster; Κάτι σαν ένα σύντομο βιογραφικό.

Eurodragster: Ο Tog γεννήθηκε τον Νοέμβριο του 1963. Παρακολουθεί τους αγώνες dragster από το 1976 ενώ η πρώτη του επαφή με αγώνα ήταν στα Easter Springnationals στην πίστα της Santa Pod το 1977. Είναι παντρεμένος και ζει ακριβώς έξω από το Λονδίνο με τη σύζυγό του Kay και το σκύλο τους Syd. Όταν δεν απασχολείται στο Eurodragster του αρέσει να βλέπει τηλεόραση, να ακούει μουσική να συντονίζει το "πιάτο" του σε νέους δορυφόρους ή να διαβάζει.

Ο Sharkman γεννήθηκε το 1970. Ο πρώτος του αγώνας dragster ήταν το 1989 αλλά άρχισε να παρακολουθεί συστηματικά τους αγώνες το 1994. Το ενδιαφέρον του για τη φωτογραφία άρχισε το 1982 όπου συνήθιζε να δανείζεται τη φωτογραφική μηχανή του πατέρα του για τις διακοπές του ενώ αγόρασε την πρώτη του φωτογραφική μηχανή το 1986. Το 2002 απέκτησε ψηφιακή SLR φωτογραφική!

Ο Sharkman είναι ανύπαντρος και ζει στο Bedford (20 λεπτά από τη Santa Pod). Στον ελεύθερό του χρόνο στήνει μία προσωπική επιχείρηση φωτογραφίας και όταν δεν κάνει αυτό του αρέσει να παίζει παιχνίδια και ν' ακούει μουσική.

GreekDragster: Ποια είναι η συμπεριφορά των άλλων ανθρώπων (αγωνιζόμενων, webmasters, ανθρώπων της FIA, και γενικότερα ανθρώπων που ασχολούνται με τους αγώνες dragster) προς εσάς; Αναγνωρίζουν τη σημαντική βοήθεια και την ώθηση που δίνετε στο ευρωπαϊκό drag racing;

Eurodragster: Ένα από τα πράγματα στα οποία το Eurodragster εργάζεται πολύ σκληρά από την αρχή, είναι η διαφύλαξη των καλών σχέσεων με άλλους ιστόχωρους. Ο Tog είναι αρκετά παλαιός και σίγουρα θυμάται το μεγάλο θέμα που είχε προκύψει ανάμεσα στην Βρετανία και τη Σουηδία κατά τη δεκαετία του '70 Τέτοια γεγονότα μόνο καλό δεν κάνουν στο άθλημα.

Έχουμε πολλούς καλούς φίλους στον Διαδίκτυο, παραδείγματος χάριν τους ανθρώπους που "τρέχουν" τα Σουηδικά και Φιλανδικά Drag Racing sites και φυσικά τους ανθρώπους στη Μάλτα και εσάς στην Ελλάδα.

Πολύ σημαντική είναι και η βοήθεια των promoters και των επισήμων προς εμάς, βοήθεια χωρίς την οποία δεν θα μπορούσαμε να κάνουμε αρκετά πράγματα. Και φυσικά δεν σταματάει ποτέ η βοήθεια από τους ίδιους τους αγωνιζόμενους.

Εδώ πρέπει να αναφέρουμε ότι ένας από τους μεγαλύτερους υποστηρικτές του Eurodragster είναι η Kay η σύζυγος Tog, της οποίας μάλιστα δεν της αρέσουν καν οι αγώνες dragster! Στην Kay δεν άρεσε καθόλου ο πρώτος και μοναδικός αγώνας dragster που πήγε, όμως δεν έχει κανένα πρόβλημα με τον Tog που ξοδεύει τόσο πολύ χρόνο στον υπολογιστή στο σπίτι ή που λείπει για αρκετό καιρό από το σπίτι κατά τη διάρκεια των αγώνων. Στην πραγματικότητα το Eurodragster δεν θα υπήρχε χωρίς υποστήριξη της Kay.

Είμαστε αρκετά τυχεροί και κερδίσαμε μερικά πολύ σπουδαία βραβεία για την δουλειά μας. Έχουμε τιμηθεί με το Alex Brachtvogel Memorial Trophy από τη λέσχη των αγωνιζομένων της Santa Pod και πρόσφατα, στο τέλος Οκτωβρίου αναγγέλθηκε ότι το Eurodragster κέρδισε το βραβείο Svensk Dragracing Eagle για τη συμβολή του στο άθλημα.

GreekDragster: Είμαι βέβαιος ότι έχετε πολλούς φίλους. Έχετε εχθρούς λόγω του site;

Eurodragster: Υπάρχουν ελάχιστοι άνθρωποι εκεί έξω οι οποίοι έχουν κάποιο πρόβλημα με το Eurodragster και μερικές φορές προσπάθησαν να καταστήσουν τα πράγματα δύσκολα για μας. Ένας τύπος ειδικότερα στη Αγγλία φαίνεται να έχει ένα προσωπικό πρόβλημα με Tog. Αλλά όταν είσαι επαγγελματίας πρέπει να βάζεις τα προσωπικά συναισθήματα κατά μέρος για το καλό του αθλήματος και το Eurodragster προσπαθεί να συμπεριφέρεται με επαγγελματικό τρόπο. Έτσι συνεργαζόμαστε και με αυτούς ανεξάρτητα από το τι πιστεύουν για μας. Οφείλουμε εδώ να τονίσουμε ότι αυτοί είναι ελάχιστα άτομα μέσα σε ολόκληρη την Ευρώπη - υπάρχουν πολύ περισσότεροι καλοί φίλοι που μας βοηθούν και μας υποστηρίζουν.

GreekDragster: Θεωρείτε ότι οι Ευρωπαίοι έχουν συνειδητοποιήσει την επίδραση που μπορεί να έχει μια διαφήμιση στο Διαδίκτυο;

Eurodragster: Σίγουρα οι χορηγοί μας καταλαβαίνουν ότι πολλοί άνθρωποι (μεταξύ τεσσάρων και πέντε χιλιάδων ημερησίως, περισσότεροι το καλοκαίρι και πολύ περισσότεροι όταν καλύπτουμε ένα γεγονός) βλέπουνε το όνομά τους. Κάθε έτος δεχόμαστε όλο και περισσότερες αιτήσεις για χορηγίες και διαφημίσεις απ’ ότι μπορούμε να φιλοξενήσουμε στο Eurodragster. Ήδη έχουμε αιτήσεις από μεγάλες εταιρείες για το 2005.

GreekDragster: Σας ευχαριστούμε πολύ για την πραγματικά πολύ ενδιαφέρουσα συνέντευξη και σας ευχόμαστε να συνεχίσετε δυναμικά την δουλειά σας και την προσφορά σας στο ευρωπαικό dragster!

Eurodragster: Κι εμείς σας ευχαριστούμε!